Ibn Mu'ad al-Yayyani: El sabio de Jaén que midió el cielo y cambió las matemáticas.

Bajo el sol dorado de la antigua Ayyán —la Jaén que hoy pisamos—, hubo un tiempo en que el conocimiento no se buscaba en pantallas, sino en el movimiento de las estrellas y en la perfección del trazo sobre el pergamino. Imaginen el siglo XI: un al-Andalus vibrante, donde el aroma a azahar se mezclaba con el olor a tinta fresca. Allí, entre el murmullo de las fuentes y el rigor de la ley, surgió una figura cuya sombra se proyectaría durante setecientos años sobre la ciencia europea: Ibn Mu‘ad al-Yayyani.

No era solo un matemático; era un visionario que decidió que los triángulos no debían ser simples herramientas de los astrónomos, sino ciudadanos libres de la ciencia. Al-Yayyani fue el hombre que independizó la trigonometría, otorgándole un alma propia y una estructura científica autónoma.

El rastro de un sabio entre Jaén y Sevilla.

Poco importa si nació en el año 989 o a principios del siglo siguiente; lo que perdura es su esencia giennense, grabada en su nisba o apellido. Ibn Mu‘ad nació en el seno de una familia de juristas, hombres de leyes que buscaban la equidad en la tierra, mientras él, quizás, buscaba la armonía en las esferas. Fue cadí y alfaquí en su Jaén natal, e incluso se dice que sus pasos le llevaron a las altas esferas del poder como visir en la Sevilla de los Abbadíes.

Pero su mente siempre viajaba más lejos. Se cuenta que, tras formarse en Almería, pudo haber cruzado el mar hacia Egipto en su peregrinación a La Meca. Allí, entre las bibliotecas de Oriente, debió absorber los secretos que más tarde volcaría en sus obras, convirtiéndose en el puente humano entre la sabiduría antigua y el futuro Renacimiento.

El hombre que midió lo invisible.

¿Alguna vez te has preguntado a qué altura termina el aire que respiramos? Ibn Mu‘ad no solo se lo preguntó, sino que lo calculó con una precisión que asusta. En su célebre Liber de Crepusculis, observando el ángulo de depresión del sol cuando el día se funde con la noche, determinó que la atmósfera tenía una altura de 83,68 kilómetros.

Dato asombroso: Su cálculo fue aceptado como una verdad absoluta en Europa durante seis siglos. Solo el genio de Kepler, en el siglo XVII, se atrevió a refinar una cifra que el sabio de Jaén había deducido apenas con su ingenio y la observación del cielo andalusí.

Un legado que puso a Jaén en el centro del mapa.

Ibn Mu‘ad no solo miró hacia arriba; también organizó la tierra. Sus Tabulae Jahen (Tablas de Jaén) no eran simples números; eran un mapa estelar que tomaba a su ciudad natal como el meridiano de referencia. Siglos antes de que Greenwich se llevara la gloria, el mundo astronómico miraba hacia Jaén para calcular eclipses y orientar la sagrada alquibla.

Además, su defensa de Euclides y su tratado Kitab Mayhulat qisi al-kura sentaron las bases para que figuras como Gerardo de Cremona o Regiomontano pudieran, siglos más tarde, revolucionar la ciencia occidental. Sin este giennense universal, el lenguaje de la geometría que hoy estudiamos sería, sin duda, mucho más pobre.

Ibn Mu‘ad al-Yayyani nos recuerda que hubo una época en la que nuestras ciudades eran faros de luz para el resto del mundo. Redescubrir su figura es, en parte, recuperar nuestro propio orgullo histórico.

¿Conocías la historia de este sabio que puso a Jaén en el centro del universo astronómico? ¡Déjanos un comentario y no olvides compartir este artículo para que el nombre de Al-Yayyani vuelva a brillar como las estrellas que tanto amó!

Bibliografía

• Escribano Ródenas, M. C., & Martos Quesada, J. (2011). Ibn Mu‘ad Al-Yayyani. Revista Suma+.
• Boletín del Instituto de Estudios Giennenses. (2008). Vida y obra del matemático giennense del siglo XI Ibn Mu'ad Al-Yayyani. Dialnet.
• Carrillo de Albornoz Torres, A. (2024). Ibn Mu'adh al-Jayyani. Matemático jiennense. Diario JAÉN.
• Iglesia Aparicio, J. (2021). ʿAbd Allāh Muḥammad Ibrāhīm ben Mu'adh al-Yayyani, astrónomo y matemático andalusí. Historia del Condado de Castilla.